Microsoft gab am späten Dienstag bekannt, dass es seinen Beobachterposten im OpenAI-Vorstand aufgibt. Das Unternehmen erklärte, es habe in den letzten acht Monaten „erhebliche Fortschritte“ gesehen, sei zuversichtlich in die Richtung des Unternehmens und sehe den Sitz nicht mehr als notwendig an.
Bedeutung des Schrittes
Microsoft hatte nach der Entlassung von Sam Altman im November auf diesen Posten gedrängt. Das Unternehmen spielte eine entscheidende Rolle hinter den Kulissen, um Altman zurückzuholen und Änderungen in der Unternehmensführung durchzusetzen.
Die Nachricht
In einem von Axios eingesehenen Brief an OpenAI bestätigte Microsoft seine Entscheidung, den Sitz mit sofortiger Wirkung aufzugeben – ein Hinweis darauf, dass der Schritt bereits mit dem Unternehmen besprochen worden war.
„Wir schätzen die Unterstützung der OpenAI-Führung und des OpenAI-Vorstands, als wir diese Entscheidung getroffen haben“, sagte Microsoft. „Wie Sie wissen, haben wir die nicht stimmberechtigte Beobachterrolle im Vorstand zu einer Zeit akzeptiert, als OpenAI dabei war, seinen Vorstand neu zu strukturieren“, sagte Microsoft in dem Schreiben. „Diese Position ermöglichte Einblicke in die Aktivitäten des Vorstands, ohne dessen Unabhängigkeit zu beeinträchtigen, und wir schätzten die Gelegenheit, während dieser Veränderungsperiode als Beobachter zu dienen.“ „In den letzten acht Monaten haben wir erhebliche Fortschritte des neu gebildeten Vorstands erlebt und sind zuversichtlich in die Richtung des Unternehmens.“ „Angesichts all dessen glauben wir nicht mehr, dass unsere begrenzte Rolle als Beobachter notwendig ist“, fügte Microsoft hinzu.
Hintergrund
OpenAI rekonstituierte seinen Vorstand ab November mit der Rückkehr von Altman als CEO, behielt nur ein vorheriges Vorstandsmitglied (Adam D’Angelo) und fügte Bret Taylor als Vorsitzenden sowie den ehemaligen Finanzminister Larry Summers hinzu. Später kehrte Altman in den Vorstand zurück und das Unternehmen fügte weitere Mitglieder hinzu, zuletzt den ehemaligen NSA-Beamten Paul Nakasone. Bloomberg berichtete letzte Woche, dass OpenAI plane, dem Apple-Manager Phil Schiller einen Beobachterposten zu geben.
Zwischen den Zeilen
Apple und OpenAI kündigten letzten Monat eine Partnerschaft an, die es iPhone- und Mac-Nutzern ermöglichen wird, Siri zur Abfrage von ChatGPT zu nutzen. Mit dem Abgang von Microsoft plant OpenAI laut einer mit den Plänen des Unternehmens vertrauten Quelle nicht mehr, Beobachter im Vorstand zu haben. Durch die Aufgabe seines Beobachterpostens beseitigt Microsoft einen potenziellen Streitpunkt für Kartellbehörden, die gegen die erhebliche Verflechtung des Riesen mit OpenAI Einwände erheben könnten.
Stellungnahme
„Wir sind Microsoft dankbar für das ausgesprochene Vertrauen in den Vorstand und die Richtung des Unternehmens und freuen uns auf die Fortsetzung unserer erfolgreichen Partnerschaft“, sagte OpenAI in einer Erklärung gegenüber Axios. OpenAI fügte hinzu, dass es „einen neuen Ansatz zur Information und Einbindung wichtiger strategischer Partner – wie Microsoft und Apple – sowie Investoren – wie Thrive Capital und Khosla Ventures – etabliert.“